Inteligencia artificial encuentra espermatozoides que los médicos no podían detectar

El sistema STAR ofrece una nueva posibilidad a hombres con azoospermia al localizar células reproductivas ocultas en muestras de semen.

Investigadores de la Universidad de Columbia desarrollaron un sistema que utiliza inteligencia artificial para identificar espermatozoides extremadamente difíciles de encontrar mediante los métodos tradicionales.

La tecnología, denominada STAR —Seguimiento y Recuperación de Espermatozoides—, analiza alrededor de 300 imágenes por segundo mientras una muestra circula por un chip microfluídico. Cuando detecta un espermatozoide, activa una válvula para aislarlo y utilizarlo posteriormente en un procedimiento de fertilización in vitro.

El sistema fue implementado a finales de 2025 y, de acuerdo con sus desarrolladores, ha localizado y recuperado espermatozoides en el 26% de 175 casos atendidos. En una muestra previamente analizada durante dos días sin resultados, STAR encontró 44 espermatozoides en una hora.

La técnica está dirigida principalmente a hombres considerados azoospérmicos que conservan algunos espermatozoides ocultos; no resuelve los casos en los que existe una ausencia total de estas células.

Actualmente, STAR solamente está disponible en el Centro de Fertilidad de la Universidad de Columbia, cuyo equipo trabaja para automatizarlo y extender su uso a otras clínicas.